ジェニン難民キャンプへ・2。悪路で助けてくれたパレスチナの子どもたち

2002年6月7日、午前。

市民交流ツアーメンバーは、

サレム村でバスを降りて、

2キロ先のロマーナ村経由で

ジェニン難民キャンプを目指しました。

ツアーメンバーの中には、

車椅子の利用者の方２名も含まれていました。

舗装などされていない、

石や砂利だらけの坂道。

車椅子は車輪をとられて、

とてもそのまま

押して進むことなど出来ません。

そこで、細く裂いたシーツを

四方から車椅子に結び付け、

4人で車椅子ごと持ち上げて支えながら、

坂を下っていきました。

私自身も途中まで車椅子を持ち上げたり、

取っ組んでいたのですが、

介助にまったく不慣れで、

足手まといでしかありませんでした。

見渡す限り人家も木陰もなく、

直射日光を遮る物のない、

50度近い炎天下。

汗みずくで悪戦苦闘していた一行のもとへ、

どこからともなく、

7～8人のパレスチナの

子供たちが集まってきて、

行く先に転がる大きい石を

手で拾ってどかしたり、

外側に蹴りだしたりして、

車椅子が進むのを

手伝ってくれ始めました。

ようやく平坦な場所に出ると、

給水タンク車が待機していました。

さらに進むと、タクシーが到着し、

車椅子利用者の２人に乗るよう促します。

「いや、頼んだ覚えはないが？」と言うと、

両方とも、子供たちが呼んでくれたそうです。

自分たちもイスラエル兵から狙撃される危険性があるというのに。

午後1時。

ついに、ジェニン難民キャンプに到着。

あの子達がいなかったら、

行き倒れていたかもしれません。

上がる息を押さえて御礼を言おうと思った時には、

もう姿は見当たりませんでした。

【次回へ続きます】

byしゅくらむ

シュクラムは、アラビア語で「ありがとう」。

筆者が知る数少ないアラビア語です。

ココでの出会いと、ここまで読んで下さったことに、感謝をこめて。

シュックラム！

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